从文明史的眼光来看，科学呈现出多重面相。这不但在于科学作为一种观念和技术源泉，会影响社会生活的方方面面，而且在于科学作为一种看待、体验和操控自然的方式，与文明中其它理解世界的隐喻、象征、情绪等交织在一起，从而与政治、宗教和艺术的叙述特征和风格相互联系与纠缠。

本期的三篇文章围绕着地图、机械与植物学三种类型的科学技术与政治、宗教、艺术的话题展开讨论。第一篇论文“持仪观海——马戛尔尼使团对清代中国的初访与科学测绘”研究了清代英国马戛尔尼使团访华时，应用成熟的科学测绘术和绘画记录，呈现出对中国沿海和内地地理图示、社会风貌和文化的理解，写景地图与航海图成为东方与西方相互沟通的极佳载体。第二篇论文“作为创世隐喻的自鸣钟——反思明末清初时期传教士引入的钟表与机械知识”讨论了明清时期被介绍到中国的机械钟，钟表及其相关机械知识是传教士向中国士人学者阐释宇宙观的重要渠道。第三篇论文“福玻斯之冠——西方古典时期月桂冠冕的科学与艺术”，围绕植物学的科学世界与古典文化、风俗、艺术图像的紧密联系，勾勒出古代时期植物冠冕作为希腊和罗马宗教、祭祀与艺术中的重要象征。

                                                                                                                                  （专题策划：郭亮）