摘　要：明清时期被介绍到中国的自鸣钟绝不仅是外交礼物或西洋奇器，钟表及其相关的机械知识也是传教士向中国士人学者阐释基督教宇宙观的重要媒介。天地万物有没有外在的设计者和推动力？这是早期现代中西对话中浮现出的核心宇宙观差异。在辩教著作中，寰宇的秩序被类比成精准运行的机械钟，以论证必然存在创造天地且调停万物的终极钟表匠。在十六到十七世纪欧洲机械与力学知识的发展脉络中，实证数理方法其实始终和神学理论交叉碰撞，它们作为一个有机的整体被介绍到明清中国。反观本土尤其是清宫设计的钟表，并非只限于技术接受，而是在图像学层面与西方宗教观进行了深度对话。

关键词：自鸣钟  基督教创造论  机械世界观  耶稣会传教士  明清西学