摘 要:恩格勒—布绕特—希格斯机制究竟在何种程度上被观察所确认了呢?在何种意义上,该机制有助于我们去理解质量的产生呢?要解答这些问题,关键取决于对“机制究竟意味了什么”的理解。本文通过对这一机制的起源历史进行考究,澄清了其所涉及的概念基础。基于此,带质量的玻色子和恩格勒-布绕特-希格斯机制自身的本体论地位(是实在论的,还是工具主义的)通过考究其基础的真正地位而得以分析和讨论。通过这种分析,恰当地获得了一个结论,即面对两个疑惑(戈德斯通模的动力学恒等变换和重组物理自由度上的不变性),恩格勒—布绕特—希格斯机制和希格斯玻色子的本体论地位仍然是不确定的。
本文是作者为Minkowski Institute Press 2021 年4 月出版的新书Albert Einstein, Relativity: Meaning and Consequences for Modern Physics and for our Understanding of the World 所写的引言。该书收录了爱因斯坦本人的一本书The Meaning of Relativity 和他的六篇论文“The Principle of Relativity and its Implications in Modern Physics” “Notes on the Origin of the General Theory of Relativity” “Non-Euclidean Geometry and Physics” “ The Problem of Space, Ether and the Field in Physics” “On the Method of Theoretical Physics” “Physics and Reality”。这些文章是爱因斯坦对自己理论的解释以及他对物理与世界的看法。(此文由曹南燕译)