在近代西方的海外扩张中，医学发挥了重要作用。西方国家在其殖民地进行医疗实践的最初目的，是维护帝国驻军、官员等殖民者的健康。进入19世纪以后，随着帝国扩张动机和方式的变化，西方宗主国也开始关注被殖民者的疾病与健康。于是，西方医学被引入到被殖民者之中，并整合进了帝国在殖民地的治理机制，从而成为了帝国殖民统治的组成部分。在近年来殖民史和医学史的研究中，医学不再被视为仅是治疗疾病的客观性科学，而是自身就可以产生影响力和控制力的知识权威和政治势力，因此，帝国主义时代的西方医学常常被建构为服务于帝国扩张和统治的工具；但是，西方医学并不是一帆风顺地在殖民地取得主导地位和发挥“工具性”作用的，所以，其与殖民地本土医学的接触与互动也开始受到关注和讨论。本期专题收录的三篇论文即为这一学术动向下的尝试：不仅向读者展现帝国主义时代西方医学的扩张性，也突出这一扩张带来的入侵者与当地社会在医学领域中的相互作用。

       第一篇论文《19-20世纪初期的帝国扩张与医学研究——以德国胶澳军医医学报告为中心的探讨》探析了帝国主义时代的专业医学写作与帝国扩张之间的关系，提出即使是为扩张者服务的“学术”研究也带有帝国主义的意识和动机。第二篇论文《医疗化与德意志殖民帝国建构——以罗伯特·科赫三次东非行医为中心》以1896-1907年间德国医生罗伯特·科赫在德属东非用“帝国医学取代土著巫医”为分析重点，力图阐明医学在德意志建立殖民帝国中的重要作用。第三篇论文《19世纪英属印度天花疫苗接种技术的调适》着重探讨了印度本土的社会、文化和气候环境等因素对天花疫苗接种技术在印度传播和接受的影响，进而呈现了东方因素在西医东传过程中的主动性作用。

                                                                                                                                   （专题策划：袁玮蔓）