近半个世纪以来，中国的西方科学史研究，以引介西方学术思潮、传播近代科学思想为己任。其中近现代数学史的研究，经过几代人的不懈努力，无论在人才队伍，还是研究成果方面，都取得了令人瞩目的成绩，形成了在努力吸收消化国外已有研究成果的基础上，讲述一个相对完整的数学理论或概念的发生进化故事的论文写作模式。这样的模式，与1980年代《自然辩证法通讯》倡导的科学启蒙的初衷是吻合的。

不过，长期坚持以单纯的“讲故事”为目的的近现代数学史研究，在一定程度上导致我们偏离了以“解决问题”为核心的科学研究的轨道，使得我们的研究，很难真正地被国际数学史界所接受。“近现代数学史研究再出发”的目的，就是号召我国的青年数学史工作者，从现在起，自觉地强化“问题意识”，不再仅仅满足变着花样重述一个数学史的故事，使得每一篇合格的近现代数学史论文，都至少解决了一个真的“问题”。这些问题，可以出自传统的以发现为特征的what范式之问题域，也可以出自以复原为特征的how范式之问题域，或以探析动机为特征的why范式之问题域。通过研究范式之问题域的扩张，发现或构造新的数学史问题，这与当今欧美数学史界方兴未艾的数学实操哲学（philosophy of mathematical practice）策略若合符节。我们希望，以这批文章为出发点，引导中国的近现代数学史研究，将单纯的“讲故事”的传统，扭转到“解决问题”的方向上，通过提出并解决一系列近现代数学史的“真问题”，而获得国际数学史界的认可与尊重。

                                                                                                                                    （专题策划：曲安京）