经典自然选择学说和亲缘选择理论难以解释有机体的利他行为。互惠理论提出，一个有机体付出代价帮助另一个有机体，可以在下一次受另一个有机体帮助时获益更大。以此为基础，人们建立起标准迭演囚徒困境博弈模型、修正的囚徒困境博弈模型以及厨师困境博弈模型，对不同情况下的利他现象作出了解释。互惠利他主义博弈论模型的形而上学预设，是有机体的行为理性。行为理性不同于工具理性和价值理性。后二者中理性的主体都是有意识的人或者人的集团，而行为理性中并不需要主体具有主观动机，只需要它们有行为。互惠利他主义的博弈论模型中的基本假定，都建立在理性预设的基础之上。行为理性冲击了我们通常的理性概念，在利他现象的研究中显示出其方法论优势。

１９９７年６月，１６０余位心理学者聚集在纽约Ｅｄｉｔｈ　Ｍａｃｙ会议中心，召开了一次学术研讨会。研讨会的题目是“非科学心理学──心理学研究的另一种声音”。与会者来自１７个国家和地区，其中三分之一来自美国以外。研讨会所提出的“非科学心理学”并非是指没有科学性的心理学，而是相对于传统的强调实证研究的“科学心理学”而言的。长期以来，实证主义心理学的危机问题使心理学研究的多元化越来越成为心理学家必须面对的现实。了解“非科学的心理学”的立场和方法论，对于我们发展和完善社会心理学的方法论应当说是有启发意义的。
作者二：乐国安  南开大学社会学系