“Evolution”一词先后被用在胚胎学的预成论和后成论中,分别用来描述预先存在的微缩体的展开以及高等动物胚胎对低等动物形式的重演。在19世纪初它被添加上了物种改变的含义。钱伯斯的发育进化论使“进化”与“进步”这一对观念紧密联系在了一起。达尔文很少使用“evolution”,他的进化论与发育进化论迥然不同。从进化论中剥除进步的观念,是“达尔文革命”的未竟事业。 更多还原

自然神学的兴起与16、17世纪发生的第一次科学革命密切相关。随后新兴的地质学和生物学催生了动态世界观,迫使自然神学经历了多样化的过程,但并没有威胁到它的生命力。然而随着演化思想的诞生和发展,自然神学的根基逐渐发生松动。达尔文的自然选择学说最终对在科学基础上建立宗教信仰的主张构成了威胁,尽管《物种起源》中的措辞仍旧为自然神学保留了解释空间。本文试图从思想史的角度,考察演化思想与自然神学的交织与背离,期望对揭示科学与宗教之间的复杂关系有所裨益。