人们习惯于把中世纪——从古代文化衰落到意大利文艺复兴的一千年的时间,看作一个漫长的黑暗年代,科学——作为神学的奴仆,始终没有得到任何有意义的发展,即使十三、十四世纪闪现了一点科学的光芒,也立即就被宗教裁判所的无情烈焰吞没了。人们往往满足于这个现成的结论,不再去做具体、细致的分析研究了。为此,我们有必要认真地读一下美国印弟安那大学教授Edward Grant的《中世纪的物理科学》(Physical Science in theMiddle Ages,NY:Wiley,1971),对于认识文艺复兴、科学革命以及科学发展的继承与突破的关系,都是大有益处的。这里试图依据书中所探讨的两个主要问题,对本书的内容及作者的一些观点,做一简要的介绍。