摘要：美国在20世纪60年代将火星生命探测列为其行星探测的战略目标,1964年的水手4号成为了人类第一颗成功飞越火星的探测器。本文通过回顾美国这一战略的形成过程以及围绕1964年水手4号产生的广泛社会争议,对于地外生物学视野下的火星优势给出了解释,对于美国地外生物学派的形成过程进行了梳理,对于火星生命探测正反双方的多层次矛盾进行了阐述,对于大众传媒将火星生命作为火星战略价值判断标准给美国的火星探测带来的负面影响进行了分析,从而为我国的火星探测提供合理的借鉴。

关键词：火星探测;地外生命;水手4号;学术争论