意识的科学研究,一直以来想要跨越的解释鸿沟是,物理实在与心理现象之间的解释不对等。意识的定义就面临这种难题:当人们使用客观的仪器和程序,来观察和测量主观的意识体验时,要兼顾意识的生理指标和内容体验,甚至要结合两者。对此,常用的解决办法是使用操作定义,在意识事件的客观标记与主观体验之间建立适当的经验关联。本文分析和比较了当前四种意识的操作定义:举例说明、操作程序、操作等同、操作与理论牵连,指出了它们作为科学研究所必需的公开、可观察以及可证实等经验特征,以及作为工作定义所面临的多义和失义问题。