华莱士时常与达尔文一同出现在科学史叙事中。他独立发现自然选择原理,促成《物种起源》问世,在"达尔文革命"中坚定捍卫达尔文主义,被同行誉为达尔文"真正的骑士"。然而他在思想上并没有唯达尔文马首是瞻,而是发展出一套奇特的"灵学进化论",努力将钱伯斯—达尔文的自然进化学说与进步主义者的乌托邦理想协调起来。他曾成为当时一名出色的公众意见领袖,而后却随着维多利亚时代的光芒一道消隐了。