默顿虽出身寒门,但从未产生“被剥夺感”。从孩童开始,就善于利用各种“公共资本”———从费城的卡内基图书馆,到哈佛的名师益友,到哥伦比亚的同事弟子。漫长的一生充满着“偶发奇缘”,不懈的探索,丰富了人类知识的宝库。

“看不见的手”在科学中扮演着重要的角色,科学家个人的自利行为可以增进科学共同体的利益。要发挥“看不见的手”的神奇作用,制度的设计与安排不可或缺。唯有科学制度有效地发挥作用,科学家个人的自我目标与科学的制度目标融为一体,私人利益与公共利益和谐一致,科学才会获得真正的成功与繁荣。