笛卡儿的思想是其后世生命科学发展的出发点。笛卡儿向他的追随者们提供了一个完整的机械论体系 ,他对大生存链的攻击引发了长达 4 0 0年的争论 ,从而留给后继者们两种可能性———机械论与活力论。近代以来的生命科学的形上观念基本上是沿着这两条道路前进的。他对于身体与灵魂间关系的确切本质的阐明 ,为生命科学提供了发人深思的材料。 更多还原

人类学家试图“通过边缘来理解中心的缺失”,这种“他者的目光”,以及“离我远去”的态度,向我们展示了“文化的互为主体性”。科学被幻化成文化符号具有其深刻的社会文化基础。当我们走到主流科学体系之外,切换视角,努力做到站在他者的立场上看待他者的文化、以及作为一种亚文化的科学,的确可以悟出很多令人瞠目的事实。将人类学与科学史结合起来进行研究,为科学技术与社会研究领域的学者展示了一种新工具、新方法,提供了考察科学的新角度、新视野。

情绪是以态度为中介的社会约定的产物,它包含了内化的社会价值并参与了特定的伦理秩序,其经验内容和表达方式遵从并依存于文化和信念系统。情绪活动的选择性表现是具体情境中规定性的反应,即根据一定的社会规则以恰当的方式对典范场景进行评价、采取行为以及解释自己的主观体验和生理表征。情绪的"适当性"是原初情绪按照社会期望不断再建构的结果。

物种主观地改造自身,还是环境选择物种?表观遗传为此提供了新的见解,它对于经典遗传DNA跨代桥接过于简单的模式无疑是一个有效的补充。作为每一种独特的由环境选择、调整和规范着的基因活动,细胞的学习和记忆涉及神经元内一系列修饰基因表达的各种调控。脑系统的表观遗传过程将人类与其他动物的心智区别开来。人的特殊性不是源于基因本身的异同,真正有意义的差别是那些活性有改变的基因。我们的基因在对生活经历的反应中被改造,而我们对生活的知觉反过来又塑造我们的生命历程。我们拒绝将完全随机的基因变异作为进化的基石——进化在某种程度上是一个创造性的适应过程,在生命等级的每一个层面上,适应性都起着承前启后的作用。