坦斯莱(A.G.Tansley)在《植被概念和术语的使用问题》这篇著名论文中强调了生物与环境的不可分性,从而引出了生态系统这个概念。他说:“我们对生物体的基本看法是,必须从根本上认识到,有机体不能与它们的环境分开,而是与它们的环境形成一个自然系统。”“整个系统(在自然意义上),不仅包括生物复合体而且包括构成所谓环境的全部复杂的自然因素。”这也就是说,有机体与环境的不可分性,体现在它们与环境的自然系统之中.对这个系统,我们即要研究它的动态平衡,更要研究它的系统演化.