本文讨论韦克菲尔德(J.Wakefi eld)关于"疾病"概念的伤害性功能紊乱理论,并对其进行质疑。韦氏认为,当有机体的心理或生理机制处于不正常的状态,并因此造成伤害时,就可看作是一种病态。这里,所谓正常或失常的状态,是由生物进化的过程所确定的。作者认为,使用进化论对疾病概念进行解释是有问题的。医疗领域关注的是作为个体的患者的福祉,而进化论所讨论的对象是大量个体集合而成的种群或整个物种。不难假设,某种机制在物种繁衍的层面对有机体的生存有利,并因此在自然选择的过程中得到保存,但是,这一机制对于个体的有机体而言却是有害的。根据疾病的进化论解释,这样一种机制不应被看作是病态的,不过,在医疗领域中,遭受该机制伤害的个体仍会被看作是处于患病的状态。