本文介绍了美国科学史上第一个在全国范围内产生重大影响的科学组织史密森学社的由来，它的第一任领导人约瑟夫·亨利（JosephHenry）为“增进人类知识，传播人类知识”。实现它的创始人詹姆斯·史密森的遗愿所做的卓越工作，以及史密森学社在美国早期的科学发展过程中所起的至关重要的作用。
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